油用牡丹是一種新興的木本油料作物，具備突出的“三高一低”的特點：高產出（五年生畝產可達300公斤，畝綜合效益可達萬元）、高含油率（籽含油率22%）、高品質（不飽和脂肪酸含量92%）、低成本（油用牡丹耐旱耐貧瘠，適合荒山綠化造林、林下種植；一年種百年收，成本低）。

牡丹籽油是迄今為止所發現的油脂中最適合人體營養的油脂，是所有食用油總營養價值最高，成份結構最合理的。含有豐富的多不飽和脂肪酸，其營養價值遠遠超過被稱為“人類健康之油”橄欖油，亞麻酸含量是橄欖油的200多倍。多項指標也都高于其他油種。又不易氧化沉積在人體血管壁、心臟冠狀動脈等部位。正是這些成分使其在醫學和營養上發揮了重要作用而成為理想的食用油。不夸張地說，牡丹籽油的營養和保健作用是其它食用油無法比擬的。

“牡丹油”被稱為“液體黃金”。

2011年3月，國家衛生部監督局根據《食品安全法》的規定，經新資源食品評審專家委員會審核，公開批準牡丹籽油等為新資源食品。牡丹籽油正式成為我國食用油大軍中的一員，牡丹籽油的開發意義非同尋常，它將改變目前我國食用油的消費結構。

中國林科院通過對壓榨牡丹籽油分析，這種以牡丹籽仁為原料,經壓榨、精制等工藝而成的金黃色透明油狀液體,不飽和脂肪酸含量高達92%以上,其中α-亞麻酸占42%,多項指標超過被稱為“液體黃金”的橄欖油。中國林科院化驗人員驚嘆:這是世界上最好的食用油！目前,經國內油脂權威部門江南大學和中國糧油質量監督檢驗中心等多家專業機構測試表明，牡丹籽油的不飽和脂肪酸含量90%以上，尤其難能可貴的是，多不飽和脂肪酸-亞麻酸含量超過40%，是橄欖油的40倍。

油用牡丹是一種多年生小灌木,也是一種很好的生態樹種。油用牡丹栽植密度(定植)為每畝2200棵左右,株行距：0.5×0.6米。油用牡丹種植后,可以收益40年,堪稱鐵桿莊稼,不換茬就意味著節省了人力、物力和財力。

油用牡丹耐干旱、耐瘠薄、耐高寒。夏林油用牡丹種植在海拔1800-2100米以上的高寒、干旱、貧瘠山嶺上,年降雨量僅300毫米就可生長,每畝還能結籽400斤左右,并且這種地方生產出的牡丹籽油α-亞麻酸含量高達49%,被稱為腦黃金之最。